Club d'Histoire de BEUVRY




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La confrérie des charitables de Saint-Eloi de BEUVRY : Chapitre 5 - L'époque contemporaine

Les tensions entre l'Etat et l'Eglise devenant de plus en plus critiques sous le couvert de la laïcité, la Confrérie de Beuvry va progressivement accroître son indépendance, et si 1904 voit la séparation de l'Eglise et de l'Etat, la Confrérie assiste à la main-mise de l'Etat sur tous les biens du Clergé : Eglise de Beuvry, cimetière, écoles, etc... et de ce fait, le mur du cimetière lui échappe, et tout ce qu'elle possède dans l'Eglise Saint-Martin. Mais il y a pire, l'Etat impose le "Monopole des Pompes Funèbres" !! Adieu, les Charitables !

En janvier 1904, le Mayeur DELELIS de la Confrérie de Beuvry rédige une longue lettre à l'un des sénateurs du Pas-de-Çalais, et la Confrérie peut poursuivre sa mission !

La première guerre mondiale va donner un coup de gomme effrayant à Beuvry, comme dans toute la région. Les Charitables mobilisés sont remplacés par des ainés, et pendant 3 ans, sous les divers bombardements, les Charitables continuent à enterrer les défunts, qu'ils soient civils ou militaires, Français, Anglais ou Allemands.

Mais en octobre 1917,la Russie fait sa révolution, et pour la réaliser, elle signe un armistice avec l'Allemagne, qui transfère ses troupes du front de l'est sur celui de l'ouest pour livrer la terrible bataille de la Lys. Les troupes britanniques prennent position dans Beuvry, et leurs tirs sont tellement efficaces que les Allemands se persuadent que le clocher de l'Eglise de Beuvry leur sert d'observatoire d'artillerie.

Malgré des renforts en artillerie, les tirs fauchent Beuvry, mais pas le clocher. C'est l'aviation allemande qui met le feu à la charpente de l'Eglise et tout brûle, sauf les murs en grès. Heureusement, les militaires britanniques ont fait évacuer la Commune, et, pendant 5 ou 6 mois, il n'y aura plus de Charitables pour les inhumations. Le retour au pays, après la victoire, est dur : il n'y a plus rien, même le cimetière a été retourné par les obus, mais le mur est debout, tout comme l'est la Chapelle de Quinty mais elle est très endommagée :charpente et toit à refaire, trous dans les murs, et un trou dans le sol : les soldats britanniques ont creusé un P.C. et un poste de premiers secours sous la Chapelle.
Progressivement, la reconstruction. va effacer ces moments dramatiques, et en 1924, en février, la Confrérie se déclare, en sous-préfecture, association conforme à la loi du l juillet 1901, avec publication au J.O. en mars 1924.
La Chapelle de Quinty réparée, une ordonnance de l'évêque d'Arras, Eugène JULIEN, rétablit le 1 septembre 1927,la neuvaine de Quinty.

Depuis 1904, la charge de fossier a théoriquement disparue, remplacée par celle du fossoyeur municipal, mais à Beuvry le Maire demande à la Confrérie de conserver la responsabilité de cet emploi, la Confrérie recevant de la Mairie l'argent nécessaire à la rémunération de cet employé.

Il semble que cette coopération, qui est réelle en 1931, ait perdurée jusqu'à la deuxième guerre mondiale.

En 1936-1938, la Confrérie de Beuvry fait cadeau des quatre grands vitraux entourant l'autel de Saint-Eloi (nef sud de l'Eglise St-Martin) et fait refaire le banc des Confrères. En l940, la Chapelle de Quinty perdra dans une bourrasque le haut de son clocher.

Ajoutons rapidement qu'en 1985, Monsieur Alain Poher, président du Sénat, et de la Société d'Encouragement Au Bien, remet à Paris la Couronne Civique de l'encouragement au bien, et, en 1988, il présidera la commémoration du Huitième Centenaire de la rencontre de Germon et Gauthier, dont les noms seront donnés au nouveau Centre Hospitalier, construit à Beuvry.

Enfin, la suppression du Monopole des Pompes Funèbres remet brutalement en cause la raison d'être des Charitables. C'est en s'appuyant sur un article du Code Général des Collectivités Territoriales que, la première de toutes, la Confrérie de Beuvry demandera à son Conseil Municipal l'autorisation de poursuivre sa mission multi séculaire. L'autorisation lui sera donnée le 23 juin 1997, et enregistrée en sous-préfecture le 2 juillet l997.

Chapitre 4 - Evolution à travers les siècles

Chapitre 6 - Les mystères des charitables